miércoles, 21 de octubre de 2015

Almach

Almach es una de las  estrella dobles mas bonita del cielo de otoño en nuestras latitudes. Se encuentra fácilmente en la constelación de Andrómeda.
Representación de Andrómeda

 En la mitología griega Andrómeda ( significado del griego antiguo como gobernante de los hombres) era hija de los reyes Cefeo y Casiopea. La madre de esta, habiendo presumido de ser tan bella como las Nereidas, enfurecio al dios del mar. Poseidón por tal comparación,  mando inundar la tierra  y envió  a un terrible monstruo ( Ceto) para acabar con los hombres. El padre de Andrómeda, contaba con un recurso, el oráculo de Amón. Este le mostró que la única salida era atar a su hija sobre unas rocas y vestirla únicamente con unas joyas para ofrecérsela como ofrenda.

Perseo, enamorado que estaba de Andrómeda, el mismo que recientemente había  acabado con la vida de Medusa, y que disponía a modo del personaje de regreso al futuro ( que por cierto, mientras escribo esto, es el día del futuro de la mítica película, el 21/10/15) de unas zapatillas aladas,   uso de la cabeza de esta para acabar con Ceto, y salvar de esta manera a su amada  Andrómeda. Se caso con ella, y tuvieron  6 hijos,conocidos como las perseidas. Feliz final.

Almach,es la tercera estrella mas brillante de la constelación. Esta formada por dos estrellas binarias. La mas brillante, Almach A, tiene un color anaranjado, con una magnitud de +2,19. Se encuentra a solo 350 años luz y es una supergigante 80 veces mas grande que nuestro sol. La secundaria tiene un color azulado, aunque yo la observe un color aceituna ( tal como la refleje en el dibujo)desconozco porque, pudo ser el ocular o el cromatismo. Sea como sea, el contraste es fantástico, y lo sorprendente, es que la secundaria esta formada por 2 estrellas mas, imposibles de resolver con telescopios de aficionado. Estamos ante la presencia pues, de un sistema de 4 soles.

Dibujo realizado de Almach
El aficionado a la astronomía,  tiene joyas como esta en el cielo, que puede observar a lo largo de otoño e invierno. Atenea, la diosa griega, consagro a Andrómeda, Cefeo, Casiopea y Perseo en el cielo, para que los mortales como nosotros , también pudiéramos disfrutar de lo bello. Esperemos que Poseidon no vuelva a enfurecerse por tal comparación...

Localización de Casiopea, Perseo y Andrómeda


domingo, 11 de octubre de 2015

Hijas de un Titán: Las Pléyades

"Y si el anhelo te lleva a navegar en mares tormentosos,
cuando las Pléyades huyan del poderoso Orión
y se hundan en las brumosas profundidades
y todos los borrascosos vientos rujan,
no sigas entonces con tu barco en el oscuro mar
sino, como te pido, recuerda trabajar en tierra"
Representación mitológica de las Pléyades

En la antigüedad las estrellas tenían un valor diferente a los días modernos, la supervivencia,especialmente en navegación dependía de observaciones como esta, las estrellas eran guías, los GPS actuales. Esta cita del poeta Hesíodo marcaba claramente el periodo propicio para la navegación por las principales rutas mediterráneas. Son visibles en las noches, en el Mediterráneo durante el verano, de mediados de mayo hasta principios de noviembre, lo que coincidía con la temporada de navegación en la antigüedad.

Las Pléyades eran las hijas del titan Atlas ( el que tenia la ardua tarea de llevar el mundo a cuestas) y la ninfa marina Pléyone. Nacidas en el monte Cilene, fueron educadas para entrener y educar como niñeras en la corte de Artemisa, junto con sus hermanas Híades ( en el cielo nocturno se pueden observar en la constelacion de tauro, formando un V, muy cerca de las Pléyades). Eran las gueishas del mediterraneo, y como tal, su destino era la de casarse con los principales dioses del Olimpo.
  • Maya, la mayor de las siete Pléyades, fue madre de Hermes con Zeus;
  • Celeno fue madre de Lico, Nicteo y Eufemo con Poseidón;
  • Alcíone fue madre de Hirieo con Poseidón;
  • Electra fue madre de Dárdano y Yasión con Zeus;
  • Estérope fue madre de Enómao con Ares;
  • Táigete fue madre de Lacedemón con Zeus;
  • Mérope fue la única de las Pléyades que no mantuvo relaciones con los dioses.
En el cúmulo abierto de las Pléyades sólo seis de las estrellas brillan intensamente. La séptima, Mérope, lo hace débilmente porque está eternamente avergonzada de haber mantenido relaciones con un mortal, Sísifo (fuente recogida de wikipedia).

Los encantos de dichas ninfas hicieron perder la cabeza al mitológico cazador Orion, que durante 5 años las perseguía incansablemente, Zeus las convirtió en palomas en primer lugar para confundir al cazador, pero finalmente, las transformo en estrellas del firmamento para la eternidad y poder consolar a las familias. Cada noche se recrea esta escena, y podéis observar a primeras horas de la noche por el este a las pléyades, y si esperáis un poco mas, veréis la imponente constelación de Orion asomarse por el sudeste buscando eternamente a las siete hermanas. Cruel destino para la eternidad.
Localización de las Pléyades


En un tono menos poético, las Pléyades son estrellas que forman el cúmulo abierto o messier 45. Son un conjunto de jóvenes estrellas, 6 de ellas observadas a simple vista y forman un espectáculo formidable con unos simples prismáticos. Se encuentran a un distancia aproximada de 440 años luz, y es posible observar aun el polvo que les envuelve con un pequeño telescopio. Una buena manera de poner a prueba tu cielo es intentar verlas a simple vista. 

Pléyades o M45
Dibujo de Alcyone ( 9/10/15)

La noche del 9 de octubre, me deleite enfocando a la estrella mas luminosa, Alcyone, la que se caso con Poseidon ,rey de los mares del Mediterráneo. Llama la atención su color blanco-azulado, acompañada de tres estrellas en forma de triangulo a escasa distancia. El conjunto con un ocular de amplio campo ofrece una de mas mejores observaciones en visual, y se observa fácilmente, el gas primogénito que las envuelve en un áurea aun mitológica.

Allí sentado, me imagino a los marineros griegos de la antiguedad en las noches estivales, contando fabulosas historias sobre dioses y personas. Al cabo de una hora de observación, cuando recogo el telescopio, en el horizonte veo Riguel y asomar la cabeza de Orion, pobre Orion, destino eterno.








sábado, 3 de octubre de 2015

Recien salidas del horno:M29

El aficionado a la astronomía tiene mucho que elegir en la observación celeste, es habitual encontrarse "especializaciones" en  determinados tipos de objetos. Hay personas que prefieren los planetas y la luna, y otros aficionados les gusta mas la observación  de objetos del espacio profundo, teniendo en cuenta las circunstancias personales de cada uno,su lugar de observación  habitual y el tipo de telescopio, este ultimo tema algún día lo tratare mas profundamente para aquellos que quieran iniciarse en esta bonita afición.

Volviendo al tema que da titulo a esta entrada, me considero un apasionado de los objetos del cielo profundo, especialmente de la observación de cúmulos galácticos. Los cúmulos son aglomeraciones de jóvenes estrellas que se acaban de crear dentro de nubes de gas, como panes recién salidos del horno. Son estrellas jóvenes, azules, intensas y masivas que limitan su vida a unos pocos miles de millones de años. Muchas de ellas, aun están rodeadas de ese gas que les vieron nacer, tal es el caso del mas famoso cumulo abierto, ahora visible en nuestras latitudes, las pleyades o cabritillas, fácilmente observable a simple vista.

Se tienen registrados mas de mil cúmulos abiertos en nuestra galaxia, pero se estima que el numero sea mucho mayor, esto se debe al que  el gas o materia oscura impide su visibilidad , incluso con los telescopios mas potentes.
Cúmulo abierto M29

Sin embargo, messier 29 es fácilmente observable en la constelación del cisne. Su distancia aun no esta del todo claro, las estimaciones van desde los 4.000 años luz hasta los 7.000, debida al polvo interestelar antes mencionado.

Como toda familia, el destino de estas estrellas jóvenes, y debido a la  fuerza gravitacional, con el tiempo cada una tiraran para un sitio, iniciándose una vida independiente... ¿ Esto no os suena?, hasta las estrellas repiten los mismos patrones que nosotros.







Dibujo realizado de M29