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En las frías noches de invierno, asoma por el sureste una de las mas fantásticas
constelaciones visibles en nuestras latitudes, me refiero a la constelación de Orión,
de la que tratare en entradas posteriores. En ella se encuentra una nebulosa,
pero no una cualquiera, sino LA GRAN nebulosa de Orión. Esta fantástica nebulosa de gas y polvo, es el
objeto más fotografiado y estudiado por los astrónomos y es uno de los pocos
objetos del cielo profundo observados a simple vista, incluso desde sitios con
cierta contaminación lumínica. Esto es posible, porque en su seno encierra 6
estrellas jóvenes que la iluminan y hace posible su observación, similar a un
tubo de neón donde el gas es ionizado generando luz. Dentro de ella, no solo se
están creando nuevos soles, sino además, se ha confirmado la formación de
planetas en su fase inicial (protoplanetas).
La nebulosa de Orión, también conocida como Messier 42 o NGC 1976 se
encuentra a una distancia de aproximadamente 1300 años luz con un diámetro de
24 años luz. Es fácilmente localizable porque está cerca de la estrella Eta Orionis,
pero esto no fue siempre así. Curiosamente su descubrimiento no se realizo
hasta el 1610 por el astrónomo francés Nicolas-Claude Fabri. Aquí hay una excepción,
y como siempre los mayas nos sorprenden, ya que en un cuento popular de la cultura maya se hablaba
sobre una parte del cielo de la constelación de Orión conocida como Xibalbá. En
el centro de sus fogones se hallaba una mancha emborronada generada por el
fuego que representaba la nebulosa de Orión. Esta es una evidencia clara de que
antes de la invención del telescopio ya detectaban este objeto y lo que es más
curioso en tal descripción le estaba atribuyendo un color que no es observable
a simple vista sino a través de fotografías.
Pero nos centraremos en el muy joven cumulo del trapecio, en el mismo corazón
de la nebulosa. Fue descubierto por el mismísimo Galileo Galilei en 4 de
febrero de 1617, donde describió tres de las 6 estrellas que la forman, pero aquí
otro “misterio”, curiosamente resto a la nebulosa. Se cree que la intensidad de
su brillo se ha incrementado al originarse estrellas luminosas en su interior.
La edad estimada de estas estrellas es
de aproximadamente de 300.000 años, pensemos que nuestra especie ya populeaba
por África, esto en términos astronómicos es casi nada. Son estrellas masivas, muy
brillantes y azules. Si la tierra estuviera dentro del trapecio tendrían un
brillo de magnitud -14, casi diez lunas llenas. Con unos prismáticos ya son
visibles al menos las tres estrellas principales, y con telescopios de 5
pulgadas y en buenas condiciones se pueden observar hasta 6.
Forman un bonito trapecio de un color azul, que iluminan los alrededores
evidenciando la nebulosa de gas y polvo que las vio nacer. Hay cuatro estrellas
brillantes, identificadas como A. B, C y D, siendo la más brillante la C (
Theta Orionis), con una magnitud aparente de 5,13.
En la madrugada del 10 de noviembre
del 2015, aprovechando unas condiciones atmosféricas estupendas, mientras los
vecinos y mi familia dormían plácidamente, realice este dibujo del
trapecio, pero solo esa parte de la nebulosa, una de las imágenes más
impresionantes en visual a través de un telescopio.
Cuando finalmente, el cansancio pudo conmigo, y me deje llevar por el dios
Morfeo, recuerdo perfectamente que esa noche soñé que me encontraba junto a una
tribu, en torno a un fuego, y sin entender lo que me decían, solo me señalaban
con el dedo el centro de la fogata y solo entendía unas silabas melódicas que decían
rítmicamente “ Xibalbá, Xibalbá…”
Ya cuando eras pequeño y tan hermoso pareciendote al hijo de Adonis, varias mujeres le decían a tu madre :"" Xilecaelababa ".....de ahí lo de Xibalba.......Precioso relato Damian. Un beso
ResponderEliminarYa cuando eras pequeño y tan hermoso pareciendote al hijo de Adonis, varias mujeres le decían a tu madre :"" Xilecaelababa ".....de ahí lo de Xibalba.......Precioso relato Damian. Un beso
ResponderEliminarJajaja exacto. Un beso
ResponderEliminarPara mi horario de observación tengo a Orión un poco bajo todavía... Me muerdo las uñas por apuntar a él con el telescopio.
ResponderEliminarUn saludo.
Ahora sobre las 00 esta perfecto. Te recomiendo un programa que se llama skysafari, sin duda el mejor como planificador, puedes bajar la version free y te permitira preparar tus observaciones. Gracias por entrar a mi blog.
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